Пасха – великий и благостный праздник Светлого Воскресенья Христова. Во все времена Новозаветная Пасха считалась главным событием, Праздником праздников, Великим царем дней и для духовной жизни всякого христианина имела особенное   значение.

Кроме того, Пасха (Россия теперь в большинстве своем почитает святыни) – это еще и первый христианский праздник – весенний, душевный, благостный. Именно в этот день принято с открытым сердцем встречать знакомых, друзей, родных и близких, и расцеловавшись с ними, подносить в подарок пасхальные открытки, праздничные  куличи и  крашеные яйца.

Чествование божественного Воскресенья возникло задолго до рождения христианства. Например, древние египтяне накануне апреля торжественно праздновали  Воскресение бога Осириса, а древние греки с  большим удовольствием  почитали  богиню плодородию - Деметру. Кстати,  тогда праздник считался исключительно женским и не позволял мужчинам присутствовать на торжественных собраниях. Барышни собирались в тесном кругу, а мужчинам и в голову не приходило нарушать их уединение, ведь в результате можно было бы легко лишиться этой самой головы.

Отмечали Пасху и древние иудеи. Первоначально праздник был связан с отелом скота, после – с наступлением жатвы, еще позднее – со временем ухода еврейских поселений из Египта.

Стародавние славяне также  праздновали Пасху. Это торжество было самым тесным образом связано с началом весны и пробуждением всего живого. Истосковавшийся по теплу народ, с наслаждением чествовал Царь-девицу (Зорю, ипостась Весны) и с нетерпением ожидал ее абсолютно невинного слияния с  самим Солнцем…

Добропорядочные особы всегда воспринимали Бога не только  как великого и справедливого судью, но и – как пример для подражания. Божественное поведение славяне считали совершенным и всячески старались следовать ему, ведь именно таким образом можно было добиться  счастья и удачи. При этом, естественно, не забывали и упокоившихся предков – на заре народ шел на кладбище и  делил с усопшими традиционные яства.

Программы празднования были самыми разнообразными. Мужчины, например,  подражали Солнцу. Каждый из них   взбирался на колокольню и там жег сено, прикрученное к палке. Если огонь  горел до тех пор, пока не гасла заря, то это считалось добрым знаком и символом будущего везения.

Женщины праздновали Пасху иначе – гораздо интереснее. На зорьке простоволосые и практически обнаженные  барышни собирались толпою и выбирали  главную героиню праздника – Зорю. По обыкновению это была молодая, еще не рожавшая, женщина. Новоиспеченная «богиня»  снимала и без того незначительное одеяние, и ее тело украшали цветами и полевой травой. После – молодку студили ледяной водой и с упоением впрягали в плуг. Вставшая в упряжь женщина-богиня, должна  была проложить глубокую, жирную борозду вокруг всего селения.

Суть обряда был незамысловат. Столь  понятными действиями  народ пробуждал к жизни все живое, вспахивая и орошая водой землю.

По окончании торжественного мероприятия селянки и селяне возвращались восвояси. Там они накрывали столы, доставали пасхальные куличи, расписанные яйца и, само собой,  водку. Пир начинался (как, впрочем, и  в настоящее время) с  битв на яйцах – нетреснувшее сулило исполнение всех желаний.

Когда заканчивалась трапеза,  народ с наслаждением отправлялся играть во всевозможные игры. Люди восторженно прыгали через костер, водили хороводы, окатывали друг друга водой, играли в горелки и кегли. Кегли, кстати, были округлыми, потому и ценилась эта игра больше остальных.

Между прочим, в тот период времени (как, впрочем, и теперь)  особенно почиталось все круглое, в первую очередь - яйцо. Яйцо, например, символизировало солнце, а также – окружающий мир, внутри которого притаилась великая жизненная сила.

После крещения земли русской празднование Пасхи на Руси не прекратилось, несмотря на то, что место Царь-девицы (Зари) заняло новое божество. Ритуалы, традиции и обычаи празднования остались прежними…

Новозаветная христианская Пасха

В период установления христианской Пасхи  обычаи дополнились всенощной службой, а также – крестным ходом и, естественно, - новым смыслом. Теперь – Пасха отождествлялась с праздником победы жизни над смертью.

Прежде Новозаветная Пасха считалась почитанием смерти Спасителя (тогда – приблизительно во II веке -  чин празднества  устанавливался Христианской Церковью).  Когда же – в 325 году – состоялось первое собрание Христианских Церквей, было решено отмечать православный праздник на семь дней позже еврейского. Также Собор Христианских Церквей  постановил, что Пасха непременно должна праздноваться в первый воскресный день, который следовал за первым полнолунием по окончании весеннего равноденствия. Именно поэтому дата Пасхи получилась «кочующей». Ежегодно пасхальный день  выпадает на разное  время – с двадцать второго  марта по двадцать пятое апреля.